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Entre SimCity et Les Sims en 8 bits !

Le principe de ce jeu est relativement simple – en apparence : vous êtes propriétaire d’un immeuble qui fait 17 étages au début du jeu et est occupé par de petits personnages indépendants mais attachants, les Bitizens. Le but va être de faire grandir cet immeuble et d’en gérer l’activité et les occupants.

Voilà pour la trame. Dans le détail, vos Bitizens ont intérêt à ne pas rester inactifs et divers secteurs d’activités regroupés en familles (alimentation, divertissement, créativité, commerce de détail, etc.) leurs sont proposés. Sauf que tous vos habitants ne disposent pas des mêmes aptitudes et ont tous un job de rêve qu’il va falloir concrétiser. A défaut, il travailleront mal, attireront peu de clients et mettront un temps fou à re-stocker vos différents étages. Un smiley viendra vous donner leur satisfaction face à la tâche que vous lui avez confiée. Inutile de vous dire que si l’un de vos Bitizens rêve de travailler dans un restaurant chinois, il sera peu habile en tant que vendeur dans un magasin de cycles !

Le plus clair de votre temps vous allez le passer à manier l’ascenseur entre les étages de votre immeuble pour faire accéder les clients ou habitants aux différents étages. Vous verrez qu’il existe plusieurs sortes d’ascenseurs de plus en plus rapides et sophistiqués pour mener à bien cette tâche sans perdre de temps.
Les Bitizens se présentent au rez-de-chaussée de votre immeuble, dans l’ascenseur et vous indiquent à quel étage les conduire : voilà donc pour votre rôle de liftier !

Mais votre action ne s’arrête bien évidemment pas là puisque le jeu comporte 2 types de bonus : les pièces que vous rapportent les Bitizens que vous transportez en ascenseur, les revenus des diverses activités de vos Bitizens ou encore les loyers. Viennent ensuite les Dollars – beaucoup plus durs à gagner – qui proviennent de pourboires versés par certains Bitizens, de bonus lorsque vous re-stockez totalement un étage de votre immeuble, etc.

Le déroulement des parties est ponctué de mini-jeux où vous devrez retrouver parmi les étages un Bitizen particulier pour pouvoir gagner un Dollar supplémentaire. Chaque Bitizen a son nom, sa date anniversaire et son look spécifique. Vous pourrez d’ailleurs modifier ce dernier moyennant une pièce lorsque vous en aurez assez de voir toujours les mêmes têtes !
Autres dépenses possibles, évidemment l’ajout d’un étage qui coûte de plus en plus cher à mesure que votre tour grandit et dont les travaux durent de plus en plus longtemps ! Vous pourrez aussi accélérer certains délais comme les travaux ou le temps de re-stockage si vous acceptez de vous délester de quelques Dollars.

Le Bitizen étant un personnage exigeant, il vous indiquera quel type d’activité est le plus demandé. Par ailleurs, chacun dispose de sa personnalité et même d’un pastiche de Facebook pour exprimer ses ressentiments !

Le jeu s’interface avec le Game Center pour conserver votre progression et les trophées lorsque vous réalisez une action particulière comme réunir 50 Bitizens ou plus, 10 étages ou plus, re-stocker tel magasin en même temps qu’un autre.

Vous constaterez que le jeu est régulièrement mis à jour par les développeurs et toujours gratuit. Il y a évidemment la possibilité d’acheter in-app des Dollars qui seront précieux dans votre progression mais il est possible de s’en passer pour peu que vous vous armiez de patience car, précision de taille, le jeu est en temps réel et persistant !
Les développeurs ont, depuis peu, ajouté un éditeur de Bitizens pour en créer comme vous le souhaitez. N’ayant pas encore testé cette fonction qui renvoie vers un éditeur sous Safari, je vous en parlerai plus longtemps à l’occasion.

Il va sans dire que Tiny Tower est tout sauf un jeu de « commuter ». En bref, si vous cherchez de quoi occuper vos mains lors d’un trajet en métro ou en bus, passez votre chemin et orientez-vous plutôt vers un Canabalt, un Mega Jump, un Bejewelled ou encore un des divers Angry Birds ! En effet, les parties de Tiny Tower sont plutôt longues et, lorsque vous devez quitter vos Bitizens pendant un long moment, il est bon de prévoir des stocks suffisants pour ne pas vous retrouver en rupture et avec encore davantage de travail pour revenir à une situation normale !

La communauté Tiny Tower connaît de nombreux adeptes et certains ont même compilé des stratégies pour réussir plus rapidement dans le jeu ou vous faciliter la tâche !
D’autres, dont je suis, confèrent aux Bitizens une conscience les poussant à agir d’une manière particulière voire… une âme !

Le bilan
Pros : ludique, addictif, intelligent, fait fonctionner la mémoire
Cons : très addictif (!), il faut compter sur les développeurs pour pimenter un peu le jeu au fur et à mesure avant qu’il ne devienne trop répétitif. Ceux-ci profitent aussi des diverses mises à jour pour ajouter de nouvelles fonctionnalités mais aussi de modifier certaines stratégies lorsqu’ils réalisent que le jeu devient trop facile pour certains !

Le mot de la fin
Nostalgiques du 8 bits, ne vous lancez pas dans Tiny Tower, vous risqueriez de ne plus en décrocher !

Editeur : NimbleBit LLC
Prix : gratuit

P.S. : au moment où je mets ce test sous presse (!) ma Tiny Tower compte pas moins de 79 étages ! Et la vôtre ?